La Sociedad Española de Neonatología, la Organización Mundial de la Salud y el resto de sociedades científicas, recomiendan el mantenimiento de la lactancia materna desde el nacimiento, siempre que las condiciones clínicas del bebé y la madre lo permitan, extremando siempre las medidas de aislamiento (higiene de manos y mascarilla).
¿Qué pruebas de detección del SARS-CoV-2 existen?
PCR: confirma la presencia del virus y se usa para diagnosticar a personas con síntomas de infección. Un profesional sanitario extrae una muestra nasofaríngea, que se analiza en un laboratorio especializado para detectar el material genético del virus. Los resultados pueden tardar entre 24-72 h.
SEROLOGÍA: confirma la respuesta del sistema inmunitario contra el virus. Se usa para saber si hay anticuerpos en la sangre y si estos son de una infección activa o pasada. Un profesional sanitario extrae una muestra de sangre. Los resultados se obtienen en unas horas.
TEST RÁPIDO DE ANTÍGENOS: detecta la presencia de proteínas del virus. Permite identificar a las personas que están infectadas por el SARS-CoV-2 en el momento de realización de la prueba, especialmente en los primeros cinco días tras la presentación de síntomas. Dependiendo de la situación epidemiológica, también pueden usarse este tipo de tests para detectar asintomáticos y para realizar cribajes. Se extrae una muestra nasofaríngea pero el test no precisa de laboratorio: los resultados pueden obtenerse en el mismo lugar donde se toma la muestra (como sucede con un test de embarazo, por ejemplo). Los resultados se obtienen en unos 15 minutos.
¿Dónde puedo hacerme una prueba de detección de la COVID-19?
Cuando una persona presenta síntomas de coronavirus o ha estado en contacto con un positivo, debe informar inmediatamente a su médico de Atención Primaria. Será él quien decida si es necesaria la realización de una prueba diagnóstica para detectar el virus. En caso afirmativo, estas se realizarán, principalmente, en el centro de salud. Para realizar una PCR o un test serológico se necesita prescripción médica, tanto en la sanidad pública como en la sanidad privada. No se hacen pruebas de este tipo a demanda en ningún centro público de salud si no lo prescribe un profesional sanitario.
Otra de las posibilidades que están sobre la mesa es la realización de un test rápido de antígenos en una clínica privada, y pagar por recibir el resultado de la prueba.
¿Quién debe realizarse un test de coronavirus?
Las personas que deben hacerse un test para detectar el coronavirus, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son:
Personas que tienen síntomas compatibles con la COVID-19.
Personas que han tenido contacto cercano (a menos de dos metros por un total de 15 minutos o más) con un caso confirmado de COVID-19.
Cualquier persona a quien su médico de Primaria o centro de salud le haya solicitado o indicado que se realice la prueba de detección.
¿Cómo podemos tratar la COVID-19?
MEDICAMENTOS
Hasta ahora, no hay ningún medicamento específico para curar la enfermedad y son pocos los fármacos que han demostrado eficacia frente al SARS-CoV-2.
Ejemplos de tratamientos que funcionan:
1. Remdesivir: desarrollado inicialmente como tratamiento contra el Ébola, este antiviral ha demostrado su utilidad rebajando el tiempo de recuperación de pacientes leves, moderados y graves. No es así con los que empiezan a recibirlo cuando ya precisan ventilación mecánica (respirador).
2. Dexametasona: es un fármaco muy conocido dentro del grupo de los corticoides y se utiliza como antiinflamatorio muy potente para tratar prácticamente todas las enfermedades inflamatorias respiratorias, como por ejemplo la EPOC o el asma. Su uso está asociado a mayor supervivencia en pacientes de COVID-19.
Ejemplos de tratamientos descartados:
1. Tratamientos contra el VIH: a pesar de que en China trataron a la población con fármacos contra el VIH durante las primeras fases de la pandemia, el ensayo clínico RECOVERY, que reclutó a más de 11.000 pacientes en Reino Unido, concluyó que este tratamiento no aporta beneficio clínico en pacientes hospitalizados con COVID-19.
2. Vacunas contra la neumonía: se ha demostrado que no protegen contra la COVID-19. Se trata de un virus muy nuevo y diferente para el que la comunidad científica debe crear una nueva vacuna específica. Sin embargo, hay que tener en cuenta que siempre es recomendable vacunarse contra las enfermedades respiratorias.
Ejemplos de tratamientos en estudio:
Actualmente se estudia la posible eficacia de muchos fármacos y compuestos distintos contra la COVID-19. Muchos de ellos se pueden agrupar en las siguientes categorías:
- Anticuerpos neutralizantes
Con este tipo de tratamiento se inyectan anticuerpos en el organismo para acelerar y reforzar su respuesta, para parar la infección e impedir que se agrave. Pueden ser anticuerpos monoclonales (combaten solo una parte del virus, en general, la proteína S) o policlonales (atacar distintas partes del virus).
En esta línea existen estudios sobre la administración de plasma convaleciente, proveniente de personas que ya han superado la COVID-19 y que ya han desarrollado anticuerpos neutralizantes, a personas que se han infectado recientemente.
También se estudian terapias con inmunoglobulina (Ig) hiperinmune. En el ensayo con la inmunoglobulina de Grifols que lideran los doctores Clotet i Mitjà desde la Fundación Lucha contra el Sida y las Enfermedades Infecciosas, se administrará la inmunoglobulina con un fármaco compuesto por anticuerpos policlonales de distintos donantes que han pasado la enfermedad, seleccionados y concentrados para activar al máximo su eficacia y atacar distintas partes del virus. Su administración, por inyección subcutánea, permitiría usarlo más fácilmente en los CAP, en urgencias de hospitales o hasta en residencias, para evitar hospitalizaciones.
Estos anticuerpos también se pueden producir en el laboratorio para poder administrarlos de forma terapéutica. En este sentido, el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, gracias a donaciones de #YoMeCorono, está trabajando en el desarrollo de anticuerpos sintéticos que se puedan usar contra la COVID-19.
También las compañías Regeneron y Eli Lilly han creado terapias de anticuerpos monoclonales, ambas autorizadas de urgencia (se usan, pero siguen en estudio) en EE.UU. Los ensayos indicaron que los anticuerpos de estas compañías reducían la carga viral y evitaban hospitalizaciones por el agravamiento de la infección, pero los estudios con pacientes están dando resultados dispares.
Una clave en la terapia con anticuerpos parece ser en qué fase de la infección se usa, al no haberse observado mucho efecto en enfermos ya graves, pero sí cuanto más pronto se administra.
- Antivirales
Ante la emergencia sanitaria provocada por la pandemia, médicos y científicos se pusieron a revisar qué fármacos ya disponibles en el mercado para otras enfermedades, podían ser útiles para combatir la COVID-19. Entre ellos, el equipo investigador del consorcio CBIG, formado por IrsiCaixa, el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CReSA), el Barcelona Supercomputing Center (BSC), con el apoyo de Grifols y #YoMeCorono, ha evaluado la efectividad de 72 fármacos para impedir la infección por el SARS-CoV-2 en células del laboratorio. En esta línea, se estudiaron diversos antivirales, como el remdesivir, la hidroxicloroquina y la Aplidina, siendo este último el más eficaz en el laboratorio.
Actualmente siguen existiendo estudios con distintos fármacos pre-existentes como por ejemplo los que evalúan el uso de cócteles de antivirales para atacar mecanismos diferentes del virus. En su día, esta estrategia fue la que logró parar la mortalidad del VIH-sida.
También se analizan fármacos que actúen contra la tormenta de citoquinas que se produce en los casos más graves de COVID-19, una reacción exagerada del sistema inmunitario frente a la infección. A pesar de que la producción de citoquinas es un mecanismo de protección que se da en cualquier inflamación y que habitualmente actúa de forma controlada, hay ocasiones en las que la producción se convierte en excesiva, tanto en cantidad como en calidad: se destruyen las células infectadas, en este caso por el SARS-CoV-2, pero también se produce un daño en las células sanas.
- Antiinflamatorios
Es otro tipo de medicinas que se emplean para tratar la hiperinflamación que causa la COVID en algunos casos. Como la dexametasona, muy utilizada. Por poner algunos ejemplos de estudios sobre este tipo de fármacos, Grifols está probando su alfa-1 antitripsina; Oxford y Lilly, el baricitinib, además en cóctel con el remdesivir.
Tras la primera ola, el uso de estos medicamentos en fases tempranas de la infección se considera uno de los factores para reducir ingresos en UCIs y muertes.
- Anticoagulantes
Los anticoagulantes son otra de las familias de fármacos que se dan a muchos enfermos de COVID-19 para prevenir y tratar la trombosis venosa o arterial, la embolia pulmonar y el ictus que puede originar la infección. Se estudia la posible eficacia de varios medicamentos anticoagulantes, incluso un clásico como la aspirina.
VACUNAS
La comunidad científica está volcada en los estudios de vacunas contra el SARS-CoV-2. Según la Organización Mundial de la Salud, se están desarrollando más de 169 vacunas candidatas contra la COVID-19, una de ellas es la que cuenta con el apoyo de #YoMeCorono. Del listado de la OMS, 26 se encuentran en fase de ensayos en seres humanos.
Hasta el momento, únicamente tres han sido autorizadas para su uso en la Unión Europea: Pfizer-BioNTech, Moderna y Oxford-Astrazeneca. Las tres vacunas presentan diferencias, pero todas ellas han demostrado su eficacia y seguridad:
Funcionamiento
Las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna usan ARN mensajero, el material genético que nuestras células leen para producir proteínas. La de Oxford-Astrazeneca utiliza un adenovirus de chimpancé como vehículo para llegar a las células.
Régimen de temperatura
Una ventaja clave de AstraZeneca es la temperatura de almacenamiento y de transporte favorable que requieren: de entre 2 º C y 8 º C. Pfizer se puede almacenar a entre -80 º C y -60 º C, mientras que el de Moderna, a entre -25 º C y -15 º C.
Precio
Aunque ni las farmacéuticas ni la Unión Europea han querido confirmar su precio debido al carácter confidencial de los contratos, se sabe que la vacuna de Astrazeneca sería la más asequible. La ministra belga de Presupuestos, Eva de Bleecker, publicó a través de su cuenta de Twitter el precio de cada vacuna durante un debate en el Parlamento federal del país. Según el tuit —que luego eliminó— la vacuna de Pfizer-BioNtech costaría 12 euros, 14,6 euros la de Moderna y 1,78 euros la de AstraZeneca.
La vacuna contra la COVID-19, además de ser un reto científico, es también un reto logístico: capacidad de producción en masa, distribución mundial de las vacunas, políticas de administración y establecimiento de grupos prioritarios, etc.
Todo indica a que se necesitarán muchas más vacunas para poder llegar a vacunar globalmente, cubrir todos los colectivos de la sociedad y todas las posibles mutaciones del virus.
¿Cuáles son las medidas de prevención contra la COVID-19?
DISTANCIA SOCIAL
Mantén al menos 1,5 metros de distancia con otras personas. El virus se propaga por el contacto directo con las secreciones y por las gotas respiratorias, pequeñas gotas que salen expelidas por la nariz o la boca de una persona infectada al toser, estornudar o hablar. Si estás demasiado cerca, puedes inhalarlas e infectarte.
HIGIENE Y DESINFECCIÓN
Lávate las manos con frecuencia: utiliza gel hidroalcohólico, o lávate con agua y jabón. No hace falta utilizar jabones desinfectantes, el jabón corriente de manos, sea sólido o líquido es suficiente. Lo importante es la duración de la fricción, debe ser como mínimo de 40 – 60 segundos.
Adopta medidas de higiene respiratoria: en general, evita tocarte los ojos, la nariz y la boca. Al toser o estornudar, cúbrete la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo; tira el pañuelo inmediatamente y lávate las manos con un desinfectante de manos a base de alcohol, o con agua y jabón.
Desinfección de espacios y superficies: los mayores focos de infección son los lugares que más frecuentamos. Hay que prestar especial atención a los siguientes “puntos calientes”, que debes desinfectar habitualmente: pomos, pasamanos y barandillas; grifos del baño y de la cocina; interruptores de la luz; aparatos electrónicos como el mando del televisor, el móvil o la tablet; los espacios de trabajo como el escritorio, el ordenador y sus accesorios.
Además, también es necesario tomar ciertas precauciones al llegar a casa. Nada más entrar, es importante lavarse bien las manos y dejar los zapatos en el recibidor, para que el suelo no se convierta en otro elemento de contagio.
¿Por cuánto tiempo permanece el virus de la COVID-19 en superficies?
Diversos estudios han demostrado que el virus de la COVID-19 puede sobrevivir hasta 72 horas en superficies de plástico y acero inoxidable, mientras que en el cartón sobreviviría alrededor de 24 horas. También el estudio sugiere que podría sobrevivir ese tiempo en picaportes, teclados de ordenador, ratones, barras de metro o teléfonos móviles. En la ropa o las sábanas es poco probable que el virus sobreviva, aunque se continúan haciendo pruebas.
Lo más importante que hay que saber sobre el contacto del coronavirus con superficies es que estas se pueden limpiar fácilmente con desinfectantes domésticos comunes que matarán el virus.
MASCARILLAS
Las mascarillas tienen dos funciones básicas: proteger a otras personas de la contaminación de nuestra saliva y proteger la nariz y la boca de la contaminación de la saliva de otras personas. Hay que considerarlas como una medida de protección adicional, siempre que se utilicen correctamente, pero no sustituyen al resto de medidas de prevención.
¿Qué mascarillas protegen contra la COVID-19?
Las más básicas son las mascarillas quirúrgicas. Evitan que las personas que las llevan puestas transmitan agentes infecciosos. Son de un solo uso y, por tanto, no se pueden reutilizar.
Las mascarillas autofiltrantes son las que ofrecen mayor protección contra el coronavirus, porque no sólo evitan que las personas que las llevan transmitan la infección, sino que también las protegen del contagio. Las hay de tres tipos, en función del porcentaje de protección que ofrecen ante estas partículas: FFP1 (las menos efectivas), FFP2 y FFP3 (las más efectivas). Sólo son reutilizables si están marcadas con la letra R y, además, en la mayoría de casos, tienen fecha de caducidad.
Las mascarillas caseras no sustituyen las anteriores, pero sí pueden tener una función higiénica y de barrera para contribuir a impedir la propagación de las gotitas respiratorias que expulsamos cuando tosemos, estornudamos o hablamos.
El escudo facial es otra opción para reducir la transmisión a nivel comunitario y está pensado como barrera, especialmente ante actos reflejos como tocarse la cara. Su uso es compatible con la utilización de mascarillas de protección respiratoria.
Antes de ponerse la mascarilla, tienes que:
Lavarte las manos con agua y jabón o con una solución hidroalcohólica.
Colocarla de manera que cubra bien la boca y la nariz, sin espacios entre la cara y la mascarilla, sólo lo suficiente para poder respirar.
Una vez puesta:
No debes tocarla.
Si la tocas, lávate bien las manos.
Cuando te la quites, tienes que:
Hacerlo desde la parte trasera o desde las cintas que la sujetan, sin tocar la parte que pueda estar contaminada.
Tirarla en una bolsa cerrada, si es de un solo uso.
Si es una mascarilla de tela, lavarla a 60 °C.
Antes y después, lávate las manos con agua y jabón o con una solución hidroalcohólica.
¿Cuándo usar mascarilla para prevenir la enfermedad por coronavirus?
En España, el uso de mascarilla es obligatorio en la vía pública, en espacios al aire libre y en cualquier espacio cerrado de uso público o que se encuentre abierto al público siempre que no sea posible mantener una distancia de seguridad interpersonal de al menos 2 metros. Sin embargo, existen algunas excepciones:
Personas que presenten algún tipo de dificultad respiratoria que pueda verse agravada por el uso de mascarilla.
Personas en las que el uso de mascarilla resulte contraindicado por motivos de salud debidamente justificados, o que por su situación de discapacidad o dependencia presenten alteraciones de conducta que hagan inviable su utilización.
Desarrollo de actividades en las que, por la propia naturaleza de estas, resulte incompatible el uso de la mascarilla, como la ingesta de alimentos y bebidas.
Causa de fuerza mayor o situación de necesidad.
¿Conviene limpiarse regularmente la nariz con una solución salina para prevenir la infección por el nuevo coronavirus?
Aunque algunas pruebas indican que enjuagarse la nariz regularmente con solución salina puede acelerar la recuperación tras un resfriado común, no se ha demostrado que prevenga las infecciones respiratorias, tampoco la causada por el coronavirus.
¿Recomienda la OMS cancelar todas las concentraciones multitudinarias debido a la COVID-19?
No. La OMS ha emitido recomendaciones generales sobre este tipo de eventos, pero remite a una evaluación sobre riesgos por parte de las autoridades locales a la hora de gestionar las prohibiciones.
Lo que sí hace la OMS es recomendar aplazar o reducir las concentraciones multitudinarias en aquellos lugares donde exista transmisión comunitaria, es decir, donde varios grupos de personas se contagian y se pierde el conocimiento sobre el origen de la transmisión.